鏈家與貝殼的創辦人左暉先生，於今年五月患病離世，享年50嵗，可謂英年早逝。
於2001年，30歲創業的他，在北京創立鏈家，提供線下的房地產交易的經紀服務，乃一家採取自營模式的房地產仲介公司。有鑑於當時中國內地房地產經濟中介行業的高度不透明，買賣雙方被吃差價等陋習，左暉提倡「透明交易，簽叁方約，不吃差價」的經營方針。
於2018年，47歲的左暉先生在鏈家成功的基礎上，轉型創建了貝殼找房。是為線上房地產交易服務的平台，可以說是PropTech（房地產科技）1.0的業務模式，並推出了加盟制度，引進其他獨立經紀服務品牌在其平台上運作。貝殼可以說是一個自我顛覆的業務模型創新。從綫下到綫上，再到綫下。坐擁大量的信息，以及多年的真實成交和銷售數據，能協助客戶預估房地產的市場價值，有利按揭貸款規劃，再配合VR技術解決了看房的痛點，貝殼算是把房地產銷售交易的價值鏈，善用著科技的力量，來逐步完善。
於2020年，貝殼在紐約證券交易所上市，籌資21.2億美元，其股價在上市後大幅上漲，隨後將公司估值推高至約 450 億美元。成爲全球最大的PropTech公司，又或為全球市值最高的房地產相關公司，同時也是中國第七大互聯網公司。左暉先生的身價隨後亦水漲船高，以過千億元的財富晉身富豪之列。 2020年，新冠疫情的影響下，貝殼的業績亮麗，其總成交額（GTV）達3.5萬億元，同比增長約65%。全年營收同比也大幅度增長大概53%，全年淨利潤達27.78億元。
左暉先生創業20年，從北京朝陽區甜水園的鏈家一號店，一路走來，最高峰時，其企業市場價值遠超万科，中海等房地產開發商。這些都可歸功於平台經濟的力量，貝殼成為僅次於阿里巴巴，中國的第二大商業交易平台。就正如美團在外賣行業的地位一樣，貝殼作為地產平台，亦有著平台經濟的龐大力量與優勢。
新經濟經常重視顛覆，顛覆幾乎已經變成陳腔濫調。 PropTech的定義，並不只是利用科技，而科技亦不完全等如創新。業務模式變革，也可被視爲創新。那麽，按照這標準，左暉先生堪稱PropTech界別的元祖級人物。筆者最欣賞的是，左暉先生將傳統的經紀行業重新整理利益分配系統，理順了食物鏈上下游各環節，以利益公平分配，誘使經紀們的互相協作，造就了門店之間的經紀人協作網絡（簡稱ACN）。這符合實際操作，促成一筆交易的往往是多名經紀人參與的不同環節，包括上傳房源、實地勘察、維護房源等。鏈家的ACN重新分配了佣金，標準化了一筆房產交易中的幾個重要環節，及其所代表的經濟效能，從而體現在佣金利益上，使得經紀人之間從內部競爭變成內部協作。
制度創新，江湖上的地產中介都樂於在貝殼這平台上共享房源信息，鏈接近5萬中介門店，近50萬經紀人在這個平台協作，由於每個人都可在不同環節里分享到應得的佣金，經紀們都萬眾一心，務求促成交易。無論如何，作為平台經濟，其概念理應就像草船借箭，如何吸引行業上的持份者，都義無反顧地把箭射向草船，這就是構思業務模型革新者的功力，這一點，左暉先生做到了。縱然左暉先生的20年創業之旅苦短，但願其經常自我顛覆，業務革新的精神長存。
Leo Lo 盧銘恩
現任華坊諮詢評估有限公司董事總經理、方土控股創辦人及亞洲房地產科技社創辦人。盧為註冊中國房地產估價師、香港測量師學會產業測量師、粵港澳大灣區經貿協會主席（房地產科技）、香港中文大學酒店及旅遊管理學院兼職助理教授及香港大學SPACE中國商業學院客席講師。曾為跨國測量師行高級董事，兼任上海地區估值及諮詢部主管逾五年，主理大中華區房地產融投諮詢及評估業務，曾處理超過60宗內地企業香港及新加坡上市項目。盧於2014年創辦方土控股，下轄華坊諮詢評估有限公司經營亞太區產業測量業務。